Inicijativu za organiziranje skupa i objavljivanje zbornika dao je Ante Sekulić, vjerojatno najbolji poznavatelj povijesti i kulturne baštine bačkih Hrvata. Potreba organiziranja skupa o bačkim Hrvatima doista je postojala iz više razloga. Prije svega, Hrvati u Bačkoj (s obiju strana mađarsko-srpske granice) danas se, zbog brojnih povijesnih uzroka, suočavaju s borbom za vlastitu biološku i nacionalnu opstojnost. Osim toga, istraživanje identiteta bačkih Hrvata sve je donedavno bilo obilježeno objavljivanjem radova i monografija pojedinaca, uz očit nedostatak sustavnoga i organiziranoga znanstvenog pristupa. Organiziranjem skupa nastojalo se skrenuti pozornost javnosti u Republici Hrvatskoj i na aktualne prilike u kojima žive bački Hrvati kao manjinska zajednica. Također, pitanje nacionalne identifikacije bunjevačkih Hrvata u Bačkoj predstavlja otvoreni problem oko kojega se danas u Republici Srbiji vode ozbiljne polemike, a njegove posljedice utječu i na hrvatsko-srpske odnose u cjelini.

Održavanje skupa i objavljivanje ovog zbornika pokrenuti su s namjerom da se na te znanstvene izazove daju konkretni odgovori. Ideja organiziranja skupa na kojem bi se znanstveno obradili svi aspekti identiteta bačkih Hrvata omogućila je interdisciplinaran pristup zbog čega su i izlagači bili različitih znanstvenih profila (povjesničari, sociolozi, politolozi, etnolozi i jezikoslovci). U tome smislu ovaj je znanstveni skup okupio brojne afirmirane znanstvenike koji se u svojem znanstvenom radu bave ovom tematikom, ali je javnosti predstavio i neka nova imena mladih ljudi koji su tek na početku svoje znanstvene karijere. Tako su organizatori skupa uspjeli u namjeri da se znanstvenoj i široj javnosti predstave najnovija dostignuća na polju istraživanja identiteta bačkih Hrvata, što je važan preduvjet za planiranje i organiziranje budućih znanstvenih projekata o ovoj temi.

Ovaj je zbornik objavljen u suizdavaštvu Hrvatskog instituta za povijest iz Zagreba i Hrvatskoga akademskog društva iz Subotice. Ta nakladnička suradnja ima i simboličko značenje jer predstavlja prekograničnu suradnju institucija iz Hrvatske i Srbije koje rade na znanstvenom istraživanju povijesno-kulturne baštine bačkih Hrvata. Nedavno osnivanje Zavoda za kulturu vojvođanskih Hrvata iz Subotice još više budi nadu da će u budućnosti postojati čvrsta suradnja između znanstvenih institucija u Hrvatskoj i hrvatskih akademskih institucija u Vojvodini. Vjerujem da će ta suradnja uskoro uroditi brojnim novim znanstvenim rezultatima i projektima, koji bi se nastavili na uspjeh organiziranja ovog skupa i objavljivanja zbornika.

Robert Skenderović, urednik